かつての幹線鉄道の風格

2011.10.20

相変わらず私の座っている席には誰もやってこない。弥富駅でのハプニングが尾を引いていて、数分の遅れである。車内放送が関西なまりになる。地域の特色が出ていてむしろ好感が持てる。架線がなくなり、非電化単線の線路がか細く峠へ延びていく。山岳地帯に入り勾配がきつくなるが、新型ディーゼルカーはものともしない。ますます快調に山道を登っていく。関を通過し、緑豊かな山の中をゆるやかに左右にカーブしながら進んでいく。線路両脇の雑草はかなりの高さまでのびている。運転台の後ろで陣取っていると、ところどころ線路内に雑草が生い茂っているのがわかる。どことなくうらぶれた姿だ。車掌がやってきたので、カメラを脇に移して切符をとり出そうとしたら、「いいですよ」と関西のアクセントで遮られた。おおらかな人柄のようだ。加太川の渓流が線路にまとわりつくように左に見えたり右に見えたりする。トンネルをいくつかくぐる。スノージェット（雪がかなり降るのか、それとも落石防止なのか？）もくぐる。加太を通過。山間の小駅であるがホームは大変に長い。行き違いのできる上下線の線路も、ここから複線になったのかと勘違いするくらい長く延びていて、ホームをはずれてかなり先でようやく合流して、単線に戻る。かつては長大な貨物列車が行きかった名残である。旅客列車も長い編成だったはずで、かつての幹線鉄道の風格をしのばせる。ところどころに雑草が茂っているのがいかにもわびしい。